Эта глава начинается с обзора ключевых принципов развития, или тем, включая такие , как: природа или воспитание, продолжительность стадий развития и их эластичность, критические и чувствительные периоды, а также роль культуры и контекста. После этой краткой вступительной главы будут рассмотрены зависящие от возраста этапы когнитивного, лингвистического социально-эмоционального и поведенческого развития от младенческого возраста, и до подросткового. Несмотря на то, что понимание этапов нормального физического развития также важно, эти вопросы обычно хорошо освещаются в медицинских публикациях и в данной главе не освещаются.