Η ανακάλυψη πριν από 80 περίπου χρόνια ότι ουσίες που παράγονται από μύκητες ή βακτήρια μπορούν να χρησιμοποιηθούν θεραπευτικά για την ίαση διαφόρων λοιμώξεων, έφερε επανάσταση στα τότε ιατρικά δεδομένα. Οι λοιμώδεις νόσοι αποτελούσαν τότε την πρώτη αιτία θανάτου για κάθε ηλικιακή ομάδα. Το γεγονός αυτό ανατράπηκε με την έναρξη της χρήσης των ουσιών αυτών, που ονομάστηκαν αντιβιοτικά λόγω της ιδιότητας τους να καταστρέφουν τα μικρόβια. Έκτοτε εκατομμύρια ζωές έχουν σωθεί με τη χορήγηση αντιβιοτικών για την αντιμετώπιση σοβαρών λοιμώξεων. Σήμερα, οκτώ δεκαετίες μετά, οι πολύτιμες αυτές για τον άνθρωπο ουσίες χάνουν με συνεχώς επιταχυνόμενο ρυθμό την αποτελεσματικότητά τους λόγω επίτασης του φαινομένου της Μικροβιακής Αντοχής στα αντιβιοτικά.