Дракункулез редко приводит к смертельному исходу, но на много недель и месяцев нарушает нормальное функционирование пораженных инвазией лиц. Проблема затрагивает население сельских, неблагополучных и отдаленных районов, в которых основным источником питьевой воды являются открытые водоемы со стоячей водой, в частности пруды.